В ходе референдума в Панаме было одобрен проект расширения Панамского канала с целью удвоить его пропускную способность. Закончить работы предполагается к 2014 году, при этом их стоимость составит $5,3 млрд.За реконструкцию высказались от 22 % до 78% населения. Согласно проекту, будут построены дополнительные шлюзы, делающие возможным проход через канал контейнеровозов вместимостью до 12 000 контейнеров, поскольку большинство новых и строящихся судов имеют вместимость, превышающую 10000 контейнеров. Проект может значительно облегчить транспортировку меди из Чили, поскольку Панамский канал сейчас является основным коридором для поставки меди в США. Благодаря модернизации появится возможность оперативнее реагировать на изменения спроса на металл. Напомним, что именно из-за скопления судов в Панамском канале весной этого года было принято организовать разгузку судов в порту Провидения в Род- Айленде. Оперативная сводка сайта Metaltorg.ru по ценам меди на ведущих мировых биржах в 10:58 моск.вр. 24.10.06 г.: на LME (3-хмес.контракт) - 7547 $/т; на ShFE (поставка в январе 2007г.) - 8913 $/т (включая 17% НДС и экспортную пошлину); средневзвешенная цена на мировых товарных биржах (поставка сразу) - 7594 $/т.