Вид знаменитых американских "пенни" и "никелей" - монет в 1 и 5 центов - скоро изменится. Члены палаты представителей конгресса США на прошлой неделе единогласно решили перейти на деньги нового образца.
Перемены вызваны не эстетическими запросами, а соображениями экономии - чеканить монеты старого состава стало слишком дорого. С 2003 года, подчеркнул конгрессмен Луис Гутьеррес, только на цинк цены подскочили в 2 раза, что касается меди и никеля, то здесь увеличение составило даже 3 раза. Поэтому дальнейшее использование этих металлов, по его словам, "будет лишь способствовать увеличению государственного долга". Так, "никель" уже обходится казне США в 7,7 цента, а "пенни" - в 1,26 цента.
Новые монеты планируется делать из стали. По подсчетам Гутьерреса, этот металл позволит США сэкономить в ближайшее десятилетие примерно $1 млрд.
У 5-центовой монеты никель останется только в названии, хотя сейчас он составляет 25% в медно-никелевом сплаве. Этот состав был утвержден еще в Х1Х веке. Но в ХХ веке никель ненадолго исчезал из 5 центов - в 1942-1945 годах монету чеканили из серебра (35%), марганца (9%) и меди (56%). Одноцентовая монета сейчас состоит из цинкового сердечника (97,5% веса), покрытого медью (2,5% веса).
Экономить на мелочи собираются не только американцы. Возможно, скоро из стали будут состоять и наши мелкие монетки. Такую альтернативу полному уничтожению нерентабельных 1 и 5 копеек предлагает Госзнак. "Это будет сталь со специальным покрытием от коррозии, обеспечивающим долговечность обращения монеты", - объяснял гендиректор Гознака Аркадий Ткачук. Пока две самые мелкие отечественные монетки состоят из сплава мельхиор-сталь-мельхиор.
Впрочем, никто не застрахован от того, что цена на сталь в будущем поднимется так же высоко, отмечает директор монетного двора США Эдмунд Мой.